Costa Lisboa

Iedereen die met de trein langs de trechtervormige monding van de Taag rijdt, is verrast door de goudkleurige, aaneengesloten stranden die zo dicht bij de hoofdstad Lissabon liggen. Aan het einde van de spoorweg wachten Estoril en Cascais u op met hun prachtige paleizen die herinneren aan de tijd waarin de Portugese koningen hier hun zomers doorbrachten. Daarna buigt de kust af in westelijke richting. Het is een adembenemende ervaring om hier, tussen duinen en rotsen, de zon in de Atlantische Oceaan te zien ondergaan.
Om op het langste zandstrand van Europa te wandelen, hoeft u niet ver te gaan. Op slechts een half uur rijden vanaf Lissabon, strekken zich ten zuiden van de Taag, de onmiskenbare, eindeloos lijkende, 30km lange zandstranden uit van de Costa da Caparica.

Vanwege de nabijheid van Lissabon, het jaar rond milde klimaat, het verfijnde amusement en haar reputatie als voormalige toevluchtsoord voor koningen, wordt de Costa do Estoril ook wel de "Portugese Riviera" genoemd.

In de jaren twintig van de vorige eeuw stopte de Sud Express uit Parijs op het station van Estoril. Koningen, aristocraten en miljonairs uit heel Europa kwamen naar Estoril om hier hun vakanties door te brengen.

Schitterende landhuizen en een sfeer van glamour, die men vandaag de dag nog steeds voelt, getuigen van deze tijd. Het elegantste strand was dat van Tamariz, gelegen aan het einde van de tuinen van het Casino. Cascais was een vissershaven die zich door de aanwezigheid van de laatste koningen van Portugal ontwikkelde tot een elegante badplaats. De straten, waar u heerlijk kunt wandelen, de sfeervolle hotels en restaurants en het uitzicht op de jachten langs het strand, maken van Cascais een betoverend geheel.

De kustweg, met vele restaurantjes vlak aan zee, leidt u naar het prachtige panorama van het strand van Guincho, dat wordt omlijst door het Sintra-gebergte. Dankzij de hoge golven is dit strand één van de beste locaties van Portugal om te surfen en windsurfen.

Verspreid over de prachtige heuvels rondom Sintra treft u unieke paleizen en musea aan.
De natuurlijke rijkdom en het gebouwde erfgoed in de plaats Sintra en het gelijknamige gebergte, zijn de redenen waarom dit culturele landschap als werelderfgoed is aangemerkt. Diverse Portugese koningen lieten in deze prachtige plaats hun paleizen bouwen.

Sintra beschikt over enkele musea waar het verhaal van verre volkeren die zich in de regio vestigden, wordt verteld en waar u prachtig speelgoed en hedendaagse kunst kunt bewonderen.

Op slechts enkele kilometers van Sintra treft u 2 verbazingwekkend mooie koninklijke paleizen aan, die u beslist niet mag missen. In Queluz, het zomerpaleis van de koninklijke familie en, in Mafra, het paleis-klooster-basiliek, het grootste Portugese gebouw van de 18e eeuw.

De mooiste natuur is te vinden in de natuurparken van de Serras de Aire e Candeeiros, het natuurpark van Sintra-Cascais en dat van de Serra da Arrábida; het beschermde landschap van de Serra de Montejunto en het beschermde landschap van de “Arriba Fóssil da Costa da Caparica” en de natuurreservaten van Paul do Boquilobo, de Berlenga-eilanden, het Estuarium van de Taag en het Estuarium van de Sado.

In de bergen Serras de Aire e Candeeiros overheerst het gesteente; de Serra da Arrábida daarentegen is begroeid met mediterrane vegetatie en biedt prachtige vergezichten over het gebergte en de zee.

Ook vanaf de Serra de Sintra en de steile kustkliffen ten noorden van Cascais heeft u prachtig uitzicht over de blauwe zee. De “Arriba Fóssil da Costa da Caparica” is een uitgestrekt duinengebied met brede zandstranden omlijst door de parasoldennen van het “Mata dos Medos”.

De natuurreservaten zijn, op hun beurt, vochtige gebieden met een rijke flora en fauna en zijn ideale plaatsen voor vogelliefhebbers.

In al deze gebieden ziet u de natuur op haar mooist. Geniet er ten volle van en ga watersporten, wandelen en snuif de geuren van land en zee op of een maak een ontspannend boottochtje op een van de estuaria. In het mondingsgebied van de Sado krijgt u ongetwijfeld gezelschap van dolfijnen.