São Miguel

Kratermeren en nog veel meer

São Miguel is het grootste en dichtstbevolkte van de Azoren. Hoewel alle eilanden groen zijn, is São Miguel bekend als het "Ilha Verde" -het groene eiland- door zijn zeer vruchtbare binnenland. Het belangrijkste aantrekkingspunt zijn de vulkanische bergen met ‘caldeiras’ (kraters) gevuld met diepblauwe en groene meren. De belangrijkste zijn de meren van Sete Cidades, Lagoa do Fogo en het meer van Furnas. De kustlijn is afwisselend, van kleine baaien met zwart zand tot steile kliffen. 
 

De Vallei van Furnas, een weelderige tuin in een uitgestrekte krater, waar warmwaterriviertjes stromen, is een bezoek meer dan waard. Hier vindt men het idyllische "Terra Nostra Park", waar exotische plantensoorten uit de tropen zich vermengen met deze uit koude landen. Kokend stoom bij Caldeiras herinnert aan de vulkanische oorsprong van het eiland.

De hoofdstad Ponta Delgada, panoramisch gelegen rondom een grote baai, is het toeristische hart van São Miguel. Men vindt er musea en monumenten, straten rijk aan geschiedenis, hotels, restaurants en winkels. Door zijn kosmopolitische uitstraling werd São Miguel de laatste jaren moderner en geraffineerder en werd het aantrekkingspunt van de archipel.

In Ribeira Grande, aan de andere kant van het eiland, kunt u in de parochiekerk, met haar gotische façade, de merkwaardige Arcano bewonderen. Lagoa, Nordeste en Povoação zijn witte dorpjes omgeven door de blauwe oceaan. Vila Franca do Campo, de eerste hoofdstad van het eiland, laat u kennismaken met het erfgoed en de geschiedenis van het eiland. Eén voor één meer dan een bezoekje waard!

Het binnenland kenmerkt zicht door enkele bosrijke heuvels en bergen met als hoogste top Pico da Vara op 1103 m hoogte in de Serra da Tronqueira aan de oostzijde van het eiland.

De noordoostkust is zeer bijzonder en een betrekkelijk onontdekte streek met spectaculair hoge kliffen die zich vanaf de hoge, met bloemen bedekte plateau’s en beboste bergen in zee storten. Dit is ook de thuis van de zeldzame Azoriaanse goudvink of ‘priolo’.

En niet te vergeten, de enige ananas- en theeplantages van Europa, de charme van de diversiteit van het landschap met weilanden vol onverstoorbare, gevlekte koeien, dichtbegroeide bossen, bloemen, héél veel bloemen en adembenemende uitzichten over land en zee.

Een prachtig en gevarieerd eiland, ideaal voor langere verblijven en “fly & drive” formules.